En el marco de las acciones de la Administración Distrital del alcalde mayor Carlos Fernando Galán, a través de la Secretaría Distrital de Gobierno, en cabeza del secretario Gustavo Quintero Ardila, y bajo el liderazgo de la Alcaldía Local de Sumapaz, liderada por el alcalde local Diego Ramiro García Bejarano, se llevó a cabo con éxito la salida recreo deportiva de adulto mayor a la ciudad de Popayán.

La jornada hace parte del proyecto 2388 'Recreación y Deporte para Sumapaz', mediante el cual la administración local avanza en el cumplimiento de su meta de beneficiar a 1.200 personas en actividades recreo deportivas con vigencia 2025.

En esta primera etapa, un grupo de 40 adultos mayores de la ruralidad sumapaceña disfrutó de la experiencia de viajar, conocer y recorrer el emblemático centro histórico de la capital caucana, dedicando espacios de bienestar, esparcimiento e integración a la visita de sus plazas, templos y construcciones patrimoniales.

Popayán: historia, cultura y tradición en el corazón del Cauca

En el suroccidente de Colombia se encuentra Popayán, capital del departamento del Cauca, ubicada geográficamente a 1.760 metros sobre el nivel del mar. Una ciudad que se distingue por su riqueza histórica, sus calles tradicionales, sus fachadas blancas y el profundo valor de sus costumbres. Conocida como la Ciudad Blanca, Popayán es uno de los destinos patrimoniales más representativos del país, donde el pasado y el presente conviven en medio de iglesias, plazas, museos, festividades religiosas y una gastronomía reconocida internacionalmente.

La Ciudad Blanca de Colombia, es un destino donde la arquitectura colonial, la gastronomía tradicional y las expresiones culturales se unen para ofrecer una experiencia turística inolvidable.

Visitar Popayán significa descubrir mucho más que sus monumentos. Es acercarse a la identidad de un territorio diverso, en el que convergen saberes indígenas, afrodescendientes, mestizos y tradiciones heredadas de diferentes épocas. Su oferta turística permite disfrutar de recorridos históricos, experiencias culinarias, celebraciones culturales y paisajes naturales que enriquecen la ciudad.

Historia y origen de la Ciudad Blanca

La historia de Popayán se remonta a la época prehispánica, cuando el valle de Pubenza estaba habitado por comunidades indígenas. La fundación hispánica de la ciudad tuvo lugar el 13 de enero de 1537, bajo el liderazgo de Sebastián de Belalcázar. Durante el periodo colonial, Popayán adquirió importancia como centro administrativo, religioso y comercial, y dejó una huella arquitectónica que todavía se conserva en buena parte de su centro histórico.

La ciudad también desempeñó un papel importante en los procesos políticos e independentistas de Colombia. Sus construcciones, templos y espacios públicos reflejan diferentes momentos de la historia nacional y constituyen un valioso patrimonio para residentes y visitantes.

El color blanco de sus fachadas se convirtió en uno de sus principales símbolos, dando origen al sobrenombre que hoy la identifica en Colombia y en el extranjero. 

Gracias a este proyecto del plan de desarrollo local, los adultos mayores de la localidad de Sumapaz, tuvieron el privilegio de caminar por las calles de esta ciudad para conocer su arquitectura colonial, admirar sus balcones y puertas tradicionales y comprender la importancia de conservar la memoria histórica.

Lugares característicos de nuestra visita a la ciudad de Popayán:

1. Parque Caldas

Es uno de los espacios más representativos de la ciudad y un punto de partida ideal para recorrer el centro histórico. A su alrededor se encuentran edificios religiosos, administrativos y patrimoniales. Es un lugar de encuentro para habitantes y turistas, ideal para observar la vida cotidiana de Popayán y disfrutar de sus jardines y construcciones históricas.

2. Torre del Reloj

Considerada uno de los símbolos arquitectónicos de Popayán, la Torre del Reloj se encuentra cerca del Parque Caldas. Su presencia forma parte de la imagen tradicional de la ciudad y constituye una parada importante para quienes realizan recorridos fotográficos e históricos.

3. Catedral Basílica de Nuestra Señora de la Asunción

Ubicada cerca del Parque Caldas, es uno de los principales referentes religiosos de Popayán. Su historia está vinculada al desarrollo urbano y espiritual de la ciudad y su entorno adquiere especial relevancia durante las celebraciones de Semana Santa.

4. Puente del Humilladero

Esta construcción histórica es uno de los lugares más reconocidos de Popayán. Su arquitectura y su importancia en las antiguas vías de acceso a la ciudad lo convierten en un atractivo para quienes desean conocer la evolución urbana y los elementos patrimoniales que han sobrevivido al paso del tiempo.

5. Morro de Tulcán

Es un importante sitio arqueológico relacionado con las antiguas comunidades indígenas que habitaron la región. Además de su valor histórico, ofrece una perspectiva privilegiada del paisaje urbano. Un lugar apropiado para aprender sobre el pasado prehispánico de Popayán y contemplar sus alrededores.

6. Pueblito Patojo

Lugar representativo de la ciudad; ideal para gozar de tranquilidad, comprar artesanías y probar algunas comidas características propias de su cultura.

7. Iglesias y museos históricos

Templos como San Francisco, junto con los museos y las casas históricas, permiten profundizar en la riqueza artística, religiosa y cultural de la ciudad. Estos espacios conservan elementos de gran valor y contribuyen a comprender la relación entre la historia local, el arte y las tradiciones populares.

8. Plazas de mercado tradicionales

Hicieron parte del recorrido, convirtiendo a la ciudad de Popayán en un destino atractivo para el turismo cultural, arquitectónico, religioso y educativo.

9. Municipio de Coconuco

En el municipio de Puracé, conocido por sus aguas termales, se puede disfrutar de espacios de relajación favoreciendo la salud muscular, articular, el cuidado de la piel entre otros beneficios más, que hacen parte de las tradiciones y experiencias del turismo comunitario de la región.

Popayán es mucho más que la Ciudad Blanca. Es un territorio en el que la historia, la gastronomía, la arquitectura, la espiritualidad y la diversidad cultural forman parte de una identidad que continúa viva. Sus calles históricas, el valor de sus procesiones, sus sabores tradicionales y la riqueza natural de sus alrededores la convierten en un destino con múltiples posibilidades para viajeros interesados en conocer Colombia desde sus raíces culturales.

Conclusión y aspectos positivos 

Por medio de esta visita, los adultos mayores lograron ampliar su experiencia de viaje y reconocer que el Cauca reúne patrimonio arquitectónico, cultura viva, comunidades diversas y paisajes naturales de gran valor.

La comunidad de adulto mayor de la localidad de Sumapaz logró identificar, valorar las tradiciones de esta ciudad y reconocer la conservación de un patrimonio que pertenece tanto a sus habitantes como a la memoria cultural del país.

Esta actividad fue enriquecedora, debido a vivencias inolvidables como viajar en avión por primera vez, tener momentos de esparcimiento, celebración de cumpleaños, actividad física, diversión con juegos tradicionales, reconocimiento de diversidad cultural e histórica y cuidado constante de atención médica.